La cocina italiana es recococida en todo el mundo y ofrece lo mejor que tiene durante la época navideña. De norte a sur, de este a oeste, en Italia los platos relacionados con la Navidad son altamente simbólicos.
Las tradiciones culinarias de esta época son diferentes en cada región de Italia, y no solo entre una región y otra, sino incluso entre ciudades. Por eso, a pesar de las diferencias, ItalyXP ha intentado hacer una lista de los que se consideran los "platos clásicos" y más representativos de esta época.
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El "capitone" es la anguila hembra y se llama así porque el tamaño de su cabeza es mayor que el de la anguila macho (en dialecto napolitano capitone significa cabeza grande). Es costumbre en todo el sur de Italia, pero sobre todo en Nápoles, comer capitone asado en Nochebuena. El origen de esta tradición se debe a una antigua superstición (como suele ocurrir en las tradiciones culinarias italianas).
Según esta superstición, la anguila es símbolo de maldad por su parecido con la serpiente, el animal que en la Biblia tentó a Eva para que se comiera la "manzana prohibida" condenando así a la humanidad. Durante la Navidad, con la celebración del nacimiento de Jesús, quien con su muerte redimió a la humanidad de todos sus pecados, comer anguila es símbolo de "comerse la serpiente". Un acto simbólico que trae buena suerte.
Otro motivo más práctico y más realista para esta tradición culinaria es que la anguila es un pescado muy graso, muy común en el pasado y accesible incluso para los que tenían pocos recursos económicos. Por eso, era un plato ideal para los que tenían que comer algo con sustancia y la superstición podría haber tenido la intención de animar a la gente a comer anguila.
Cada familia italiana tiene su propia receta de lasaña, pero lo que seguro que nadie puede evitar en Navidad es una sustanciosa lasaña con salsa boloñesa y bechamel.
La historia de esta receta mundialmente famosa se remonta a los antiguos griegos. Cuando los romanos conquistaron Grecia alrededor del año 146 A.C., adoptaron la cultura local así como las tradiciones culinarias. Se cree que el origen de la palabra "lasagna" está en la palabra griega laganon, que se usaba para describir una masa plana cortada en tiras. Así que, aunque los griegos no inventaran el plato que tanto amamos hoy, probablemente fueron su fuente de inspiración.
La lasaña que tomamos en la actualidad, este plato de capas rellenas de exquisita salsa de tomate, surgió en Nápoles durante la Edad Media. Elaborada de manera cuidadosa y adecuada para todos, la lasaña se tomaba en ocasiones especiales. La lasaña tradicional italiana contiene salsa de carne (ragú), bechamel y queso Parmigiano-Reggiano, todo cubierto por diferentes capas de pasta. ¡Es obligatorio probarla!
Aunque muchas familias italianas consideran que el abbacchio (cordero) con patatas es el plato típico de Pascua, esta deliciosa receta se elabora también en Navidad. Es una de las recetas más famosas de las tradiciones culinarias romanas y su origen se remonta a la época de los romanos.
Es un plato simple pero, sin embargo, todos lo adoran. Perfecto para una buena comida el día de Navidad.
De norte a sur, el plato típico de la cena de Navidad es la sopa de pasta: un plato caliente y sabroso que gusta a todos, jóvenes y mayores. Hay muchos tipos de pasta que se pueden combinar con el caldo: desde los clásicos tortellini, típicos de Bolonia y Emilia-Romagna, a los tallarines, un tipo de pasta larga y fina parecida a los spaghetti.
Normalmente la sopa de pasta se elabora con trozos grandes de carne jugosa que también se pueden usar como segundo plato de la cena de Navidad.
Entre los segundos platos tradicionales de Nochevieja, el capón relleno es un clásico en la mesa de muchas familias italianas sobre todo en el norte y en el centro. Originalmente el relleno se hacía con las tripas del animal para dar más sabor y se añadían castañas o nueces, unos trozos de salchicha y pan. Hoy el ingrediente principal del relleno del capón es carne picada, de ternera o cerdo, siempre mezclada con pan duro mojado en agua, huevos, salchicha, jamón y frutos secos.
Esta receta tiene su origen en la región de Piamonte; por eso, la receta más famosa es la del capón de Piamonte. Cuando los capones estaban lo suficientemente gordos, se vendían en el mercado a un precio más alto y se consideraba un plato "de lujo".
No hay una Navidad verdaderamente italiana sin los dos pasteles típicos de Italia: el Pandoro y el Panettone. Cada familia tiene su favorito, pero lo que es cierto es que ambos están presentes en cada mesa italiana durante la época navideña en todas las regiones de Italia.
El Pandoro es un pastel navideño típico de la ciudad de Verona y sus orígenes se remontan al siglo XVIII. Muchos prefieren el simple, pero los que tienen el paladar dulce prefieren comerlo relleno de crema o de chocolate.
El Panettone es un pastel típico de Milán y con el paso de los años se ha convertido en el auténtico símbolo de la Navidad en Italia. Es un pastel dulce, relleno de pasas y fruta confitada que se sirve con frutos secos y castañas al final de una copiosa comida de Navidad.
